「UPI表参道は、自然エリアで商品に触れることができる体験型アウトドアストア。“自然と人々との架け橋”となるのが店の役割です」そう話すのは店長の溜池剛太郎さん。「私たちが取り扱う製品は本物です。イミテーションの中で見せることは意味がないと考え、ショップづくりを進めました」

では、ショップづくりを進める上でどんな点に留意したのでしょう。設計を担当したHappenstance Collective[HaCo]の山﨑智貴さんは「物販店舗の空間 デザインで常に考えるのは、商品本来の魅力を引き出すこと。今回のアウトドア商品は自然の中で使うもの。だから、空間にそういった状態を作り出すことで、 本来の魅力や機能、意味合いを引き出せると考えました」と話します。「また、表参道という場所柄、企業の理念やコンセプトも併せて表現したい。ここだから、本物の自然を作り出す意味がある、とチャレンジしました。ニセモノではなく、それ自体が循環していく。木は成長するし、枯れるし、苔や虫も出ます。ショップスタッフが自然と向き合うことで、その循環や強さ、尊さを感じてもらう。この空間が“自然との関わり”を考えるきっかけとなることを目指したのです」

現在、ショップ内にある本物の森の木々は成長し、川も流れ、その川にメダカが育ち、今は蛍も育成している。その森を作ったのが西海園芸の山口陽介さん。 「鑑賞するためのグリーンではなく、庭、自然に変えたかった。本物の森をどうやって再現できるか、生物多様性も含めて考えました。消費されるインドアグリーンではなく、本質的な自然と人間の距離感をこのショップを通じて伝えたかった。嬉しかったのはスタッフの変化ですね。“芽が1ミリ伸びました”と会話ができることは大 きな変化です」ビル内で植物を育てるには光環境の整備が最も重要だと山口さんは話します。

その光の設計を担当した株式会社On&Offの山口晋司さんは、「ここはショップでありながら、自然体験ができる場所。自然環境をショップの中に作る＝自然と同じ時間帯を照明で作りたかった」と話します。「森を切り取ってショップに持ってくるという発想。その光を考えると“朝・昼・夕・夜”が必要でした。植物を育成するために は光合成が必要で、かつしっかりと強く育つことも必要です。そのための光の波長も考慮しました。次世代調光調色『Synca』によって閉店後の“植物を育てる光”、そして朝・昼・夕・夜の“演出の光”を表現することができました」山口さんは、「当初、夜は真っ暗を設定していましたが、植物の色が違うと感じました。そして“自然って何だろう”と試行錯誤を重ね、色温度12000K調光率1％の月明かりに。また、ここでは森の木々をアッパーライトで照らすようなことはしていません。自然ではないからです。葉っぱに光が当たると、当然影もできます。森とは本来そういう場所なので、ありのままの自然を感じてもらえれば」と話しました。「自然とは何か」を突き詰め『Synca』で育てる、本物の森 まるで森の中にいるように、自然界の時間に合わせ、光がお客様も気づかないように刻々と変化していく。ビル内ながら自然を体感できる空間となりました。